PythonでFTDIのチップをUSB経由で制御するpyftdiというモジュールを見かけました。ドキュメントをみると、UARTだけではなく、GPIO、SPI（master）、I2C（master）、JTAG（master）としても動作しそうな感じです。
そこで、随分昔から積みボードになっていたUM232Hというモジュールで動かそうとしたところ、PWRのLEDすら点灯しません。dmesgを見ても、なんのログもでていません。USBケーブルを変えても、PCからRaspberry Piに変えても状況は同じです。これは使い物にならん、と捨てようかと思っていたところ・・・・、資料が見つかりました。（もっと早く見つけろよ^^;）
これをパラパラっと眺めていたところ、
という感じで、TXD/RXD、RTS/CTSの他に何やら配線が・・・しかも、電源っぽいのが・・・必要そうです。
さっそく、この通りに接続してみると、
[ 507.979206] usb 1-1.5: new high-speed USB device number 5 using dwc_otg [ 508.112740] usb 1-1.5: New USB device found, idVendor=0403, idProduct=6014, bcdDevice= 9.00 [ 508.112779] usb 1-1.5: New USB device strings: Mfr=1, Product=2, SerialNumber=3 [ 508.112792] usb 1-1.5: Product: UM232H [ 508.112803] usb 1-1.5: Manufacturer: FTDI [ 508.112814] usb 1-1.5: SerialNumber: FTUBIAT4 [ 508.183601] usbcore: registered new interface driver usbserial_generic [ 508.183714] usbserial: USB Serial support registered for generic [ 508.201021] usbcore: registered new interface driver ftdi_sio [ 508.201150] usbserial: USB Serial support registered for FTDI USB Serial Device [ 508.201531] ftdi_sio 1-1.5:1.0: FTDI USB Serial Device converter detected [ 508.201771] usb 1-1.5: Detected FT232H [ 508.203415] usb 1-1.5: FTDI USB Serial Device converter now attached to ttyUSB0
という感じで、無事に検出してくれました。
無事にLEDも点灯しています。
参考：データシート（DS_UM232H）